Latinos en Estados Unidos (III): el votante latino volvió a moverse, y la economía explica buena parte
ECONOMÍA · DEMOGRAFÍA · ELECCIONES EE. UU.
Hace unos días, en «Latinos en Estados Unidos: la cuarta economía del mundo llega a las urnas», conté que los latinos aportan unos 5,1 billones de dólares al PIB de Estados Unidos, según la estimación para 2026 del Latino Donor Collaborative con la W. P. Carey School of Business de Arizona State University. También dije que ese grupo vota, que es joven y que crece justo en los estados donde se deciden las elecciones.
La noche de la elección volví sobre el tema en X, a partir de una lectura de Steven Rattner sobre Florida. Rattner veía a los distritos más hispanos moviéndose hacia los demócratas y a muchos votantes latinos reaccionando a los excesos de ICE. Fue una nota corta, escrita mientras llegaban los números.
Ahora que hay más datos, quiero hacer lo que haría con cualquier serie económica: mirar el número, ponerlo en su contexto histórico y preguntarme qué lo movió.
Cuarenta años de voto latino a la Cámara
El gráfico que más me ayudó a entender la noche viene de The Voter Poll, la encuesta de SSRS a votantes de las elecciones a la Cámara, y lo publicó AS/COA (Americas Society/Council of the Americas). Según esa serie, el 62% de los latinos votó por candidatos demócratas a la Cámara este martes y el 35% por republicanos. En 2024 la proporción había sido 54% a 45%, la más estrecha de toda la serie desde 1984.
La Associated Press, con sus propios datos de encuesta, habla de «cerca de 6 de cada 10» latinos votando por el candidato demócrata a la Cámara y de alrededor de un tercio votando por el republicano, cuando unos 4 de cada 10 habían votado por Donald Trump en 2024. Son dos fuentes distintas que cuentan la misma historia, y el 62% de SSRS cabe dentro de ese «cerca de 6 de cada 10».
Lo que me llama la atención del gráfico es que 2026 no rompe la historia larga. El 62% se parece al 62% de 2000 o al 60% de 2022. Lo excepcional fue 2024, y este año el votante latino volvió a una zona conocida. AS/COA describe el movimiento como un giro de dos dígitos hacia los demócratas y recuerda que se trata de un electorado de alrededor de 39 millones de personas, con unos 4 millones de latinos que podían votar por primera vez.
Lo que pasó el martes en Texas y en Florida
Según la cobertura de la AP publicada por PBS NewsHour, los demócratas ganaron carreras al Senado y a gobernaciones en estados como Georgia, Ohio y Texas, y quedaron en posición de controlar ambas cámaras del Congreso. En Texas, donde el candidato demócrata al Senado llegaba con apenas 1,5 puntos de ventaja en el promedio de RealClearPolitics del 8 al 21 de octubre (lo mencioné en la entrega anterior), James Talarico fue elegido senador y Gina Hinojosa se convirtió en la primera gobernadora latina del estado.
Pongo estas dos capturas tal como las vi, a la misma hora, porque muestran algo que conviene recordar en una noche electoral: los conteos de la Cámara cambiaban de un medio a otro mientras se procesaban votos. Las cifras finales vendrán de los resultados certificados, y no las uso en este texto.
El distrito 15 de Texas, en el Valle del Río Grande, me parece el caso más ilustrativo. Bobby Pulido, cantante tejano y candidato demócrata, ganó con 62,3% frente a 37,7% de la republicana Monica De La Cruz, con 99% de los votos contados (AP, vía TexPolls/DDHQ). La politóloga Lisa García Bedolla, en una columna de opinión en Time, cuenta que Pulido cantó en 75 quinceañeras durante la campaña y calcula que el distrito se movió 42 puntos hacia los demócratas frente a 2024. Es una cifra suya, que no he podido contrastar con otra fuente, pero la dirección coincide con todo lo demás.
Florida, el estado desde donde escribo, también dejó señales. La AP recoge que en los distritos 25, 22 y 14, redibujados esta primavera con la intención de asegurar victorias republicanas, ganaron Jared Moskowitz, Pia Dandiya y Kathy Castor, y que el plan republicano contaba con votos latinos que, según los primeros resultados, no llegaron. Incluso María Elvira Salazar, amiga de los venezolanos, de los cubanos y de los latinos en general, y cercana a líderes como Javier Milei, Abelardo de la Espriella y María Corina Machado, tuvo que trabajar duro para ganar. Según el Miami Herald, retuvo su escaño del distrito 27 por poco más de mil votos, alrededor de medio punto, frente al demócrata Eliott Rodriguez. Fue la reelección más reñida de su carrera, y eso en Miami dice mucho.
El costo de vida llegó antes que la elección
Nada de esto llegó sin aviso. El Pew Research Center encuestó entre el 28 de septiembre y el 4 de octubre a 774 votantes hispanos registrados y encontró una ventaja demócrata de 27 puntos en la carrera a la Cámara (51% frente a 24%, con 18% de indecisos). La aprobación de Trump entre esos votantes había bajado al 24%, desde 38% en febrero de 2025. Entre los hispanos que lo votaron en 2024 pasó de 93% a 57%.
Como economista, el dato que más me pesa es el de los precios. Para el votante latino la economía es el tema número uno, según Pew, y alrededor de 7 de cada 10 dijeron a la AP que las políticas del presidente habían empeorado las condiciones económicas. García Bedolla cita en Time un sondeo de Equis de 2025: 29% de los latinos tenía problemas para cubrir sus gastos y otro 32% apenas lo lograba. Es una población con una mediana de edad de unos 31 años, con muchos hogares con hijos y una participación muy alta en el alquiler (25,1% del gasto en vivienda alquilada del país en 2024, según el informe del LDC). Cuando sube el mercado, estas familias lo notan en la nevera y en la renta antes que nadie.
El otro factor fue la política migratoria. Un 70% de los votantes hispanos registrados dijo a Pew que las políticas de la administración habían sido dañinas para los hispanos, y un 61% consideró que su situación era peor que un año antes. Incluso entre los latinos que votaron por Trump en 2024, un 30% opinaba que se estaba haciendo demasiado en deportaciones. AS/COA resume lo que mostraron las encuestas a la salida de los centros de votación como frustración con la economía, con el estado de la democracia y con la intensidad de la aplicación de las leyes migratorias.
Por qué no me atrevo a dar nada por hecho
Como venezolano en Miami, he aprendido a desconfiar de las lecturas que convierten una elección en destino. El propio Pew recuerda que la ventaja demócrata entre latinos en las elecciones de mitad de período pasó de 47 puntos en 2018 a 21 en 2022, y que buena parte de esos vaivenes depende de quién sale a votar más que de gente que cambia de partido. Equis, citada también en Time, mide un movimiento de 16 puntos hacia Trump entre 2016 y 2024. Y García Bedolla señala que la identificación partidista que más crece entre los latinos es la de quienes no prefieren a ningún partido.
Su columna sostiene que los latinos siguen buscando un hogar político. Comparto la idea. El 44% de los latinos adultos son inmigrantes, según la misma columna, y muchos de nosotros llegamos con poca lealtad heredada a los partidos de este país. Votamos mirando lo que pasa en casa, y eso cambia de una elección a otra.
Lo que me llevo para 2028
La AP escribió que estos movimientos se sentirán en la carrera presidencial de 2028, que en la práctica arrancó el 4 de noviembre. Para quien quiera el voto latino, mi impresión es que la conversación tendrá que pasar por el costo de vida y por las oportunidades para emprender, que es donde esta comunidad ha demostrado su fuerza.
Desde los mercados lo veo con optimismo. La comunidad que aporta dos tercios del crecimiento neto de la fuerza laboral y que crea empresas 3,7 veces más rápido que el resto, según el LDC, mostró este martes que también pesa en las urnas. Para mí, que miro este país con ojos de economista y de inmigrante, esa es la noticia que vale la pena seguir.
Juan Carlos Carvallo, CEO de LifeInvest Wealth Management
Fuentes
1. Latino Donor Collaborative / ASU W. P. Carey (Seidman Research Institute), 2026 LDC U.S. Latino Economic Impact Report, Part Two. Citado vía la entrega I de esta serie: https://www.juancarloscarvallo.com/es/post/latinos-en-estados-unidos-la-cuarta-economia-del-mundo-llega-a-las-urnas
2. AS/COA, «How Latinos Voted in the 2026 U.S. Midterm Elections», 4 nov 2026, con el gráfico de The Voter Poll (SSRS). https://www.as-coa.org/articles/how-latinos-voted-2026-us-midterm-elections
3. Associated Press / PBS NewsHour, «4 takeaways from election night», 3 nov 2026. https://www.pbs.org/newshour/politics/takeaways-from-election-night-young-voters-hispanics-shift-away-from-the-gop-as-voters-show-unhappiness-with-trump
4. Pew Research Center, «How Latino Voters Are Experiencing the 2026 Midterm Elections», 16 oct 2026. https://www.pewresearch.org/race-and-ethnicity/2026/10/16/how-latino-voters-are-experiencing-the-2026-midterm-elections/
5. Lisa García Bedolla, columna de opinión, Time, 4 nov 2026. https://time.com/article/2026/11/04/texas-midterms-showed-that-latino-voters-are-still-looking-for-a-political-home/
6. Resultados TX-15 (AP, vía TexPolls/DDHQ), 4 nov 2026.
7. RealClearPolling, Texas Senate 2026 (Talarico vs. Paxton), promedio 8–21 oct 2026. https://www.realclearpolling.com/polls/senate/general/2026/texas/talarico-vs-paxton
8. Miami Herald, «Salazar appears to narrowly edge out Rodriguez for District 27 seat», 3 nov 2026. https://www.miamiherald.com/news/politics-government/election/article317788440.html
9. Juan Carlos Carvallo, post en X, 3 nov 2026 (entrega II). https://x.com/JuanCCarvallo/status/2117834406710984826
10. Steven Rattner, post en X, 3 nov 2026. https://x.com/SteveRattner/status/2117812293044154562
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